Vuelta 2023 : Egan Bernal sacré lors d’une étape écourtée en pleine contestation sociale

Une étape de la Vuelta interrompue par des manifestations, mais couronnée par la victoire d’Egan Bernal

Lors de la 16e étape de la Vuelta 2023, le coureur colombien Egan Bernal a été déclaré vainqueur malgré l’interruption prématurée de la course, provoquée par des mobilisations sociales en Galice.

Arrêt anticipé de la course en raison de blocages

En raison de manifestations bloquant le parcours à environ 8 kilomètres de l’arrivée initiale, les organisateurs ont décidé d’arrêter la étape. La nouvelle ligne d’arrivée a été tracée à cet endroit, où Bernal a franchi la première la ligne, ce qui lui a valu de recevoir le titre de vainqueur officiel.

Manifestations et tensions sociales en marge de la course

Des images diffusées sur les réseaux sociaux et à la télévision montrent des dizaines de personnes, porteuses de drapeaux palestiniens, encerclées par les forces de l’ordre. Ces protestataires bloquaient la route menant à l’arrivée située à Mos-Castro de Herville (Galice), tout en scandant des slogans en soutien à la Palestine, notamment « Palestine vaincra ».

Une perturbation quotidienne pour la Vuelta

La course cycliste la plus importante d’Espagne, la Vuelta, est régulièrement confrontée à des disruptions causées par des manifestations en lien avec la situation au Moyen-Orient, notamment celles en solidarité avec la Palestine. La semaine dernière, la 11e étape, programmée pour Bilbao, avait également été écourtée pour la même raison, et des incidents persistants ont marqué cet événement malgré le renforcement des mesures de sécurité.

Le contexte sportif de la victoire d’Egan Bernal

Contrairement à l’étape précédemment écourtée, celle d’aujourd’hui a permis de désigner un vainqueur : Egan Bernal, qui a fait son retour à la compétition après un grave accident survenu en 2022. Le coureur de l’équipe Ineos a devancé l’Espagnol Mikel Landa, dans une échappée de 17 coureurs comprenant notamment cinq Français (Clément Braz Afonso, Brieuc Rolland, Rudy Molard, Louis Rouland et Victor Guernalec).

Ce succès constitue la première victoire en Grand Tour pour Bernal depuis 2021, année où il avait remporté le Tour de France. La course avait été menée par une échappée durant la troisième étape, perdant peu à peu ses favoris dans la montée de l’Alto de Prado, avec une pente moyenne de 8,9 % et des pentes atteignant 20 %.

Impacts sur le classement général et l’avenir de la course

Le peloton, distancé de près de six minutes par Bernal et Landa, a terminé la course avec un retard de 5 minutes et 52 secondes. Le classement général reste dominé par Jonas Vingegaard, suivi de Joao Almeida, tandis que Felix Gall a perdu du terrain et cède sa cinquième place à Giulio Pelizzarri.

Questionnements sur la tenue de l’épreuve face aux enjeux géopolitiques

Face à la controverse liée aux manifestations et à la situation géopolitique, notamment la cause palestinienne très soutenue en Espagne, des spéculations circulent concernant la possibilité d’un arrêt anticipé de la Vuelta. Selon la presse espagnole, des organisateurs avaient envisagé, avant cette étape, de clôturer la course dès samedi pour éviter de potentielles manifestations massives à Madrid. Cependant, cette hypothèse a été niée par les responsables de la course, confirmant leur intention de continuer jusqu’à la dernière étape prévue à Madrid.