L’équipe Israel-Premier Tech change de nom après les controverses et la pression des partenaires

Contexte et annonce officielle

L’équipe cycliste Israel-Premier Tech (IPT) a publié, lundi, un communiqué annonçant un changement de nom et un éloignement de son identité israélienne. Le propriétaire milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams va prendre du recul pour la prochaine saison et ne s’exprimera plus au nom de l’équipe.

Des faits marquants et le contexte international

IPT évolue en World Tour, la première division du cyclisme professionnel. Le conflit à Gaza, déclenché le 7 octobre 2023, a été suivi par des manifestations pro-palestiniennes sur plusieurs courses, y compris le Tour d’Espagne. Le pays a reconnu l’État de Palestine en mai 2024 et le soutien à la cause a été fort dans ce contexte.

Des perturbations ont affecté le Tour d’Espagne, avec l’extinction de quatre étapes et des dispositifs de sécurité renforcés. Si IPT n’a pas quitté la Vuelta, l’équipe a retiré le nom d’Israël du maillot des coureurs lors de cet événement et lors des Grands Prix de Québec et Montréal, sans apaiser les protestations.

Dans la foulée, les organisateurs du Tour d’Émilie ont décidé d’exclure IPT de l’épreuve pour des raisons de sécurité publique, décision qui s’est déroulée ce week-end.

Pression des partenaires et orientation stratégique

À la fin septembre, Premier Tech — le cosponsor principal — et Factor, l’équipementier, ont demandé le retrait du terme Israël et une nouvelle identité de marque. La direction a évoqué une réflexion en cours et a finalement décidé, lundi, de renommer l’équipe et d’éloigner l’identité actuelle.

Le communiqué précise qu’à l’horizon 2026, Sylvan Adams s’éloigne de son rôle opérationnel et ne s’exprime plus au nom de l’équipe, se concentrant sur son poste de président du Congrès juif mondial.

Perspectives et cadre d’avenir

Cette réorientation est présentée comme une étape nécessaire pour assurer l’avenir de l’équipe, qui demeure engagée envers ses coureurs, son personnel et ses partenaires, tout en évoluant dans le cadre du World Tour.