Tunnel de base du Gothard : usure prématurée des rails et travaux de rénovation anticipés
Des rails usés plus rapidement que prévu dans le tunnel de base du Gothard
Les chemins de fer fédéraux suisses (CFF) anticipent une opération majeure de maintenance dans le tunnel de base du Gothard, neuf ans après son ouverture en 2016. Selon les récents rapports du «SonntagsBlick», le remplacement intégral des 228 kilomètres de voies ferrées pourrait intervenir entre 2032 et 2034, bien que la date exacte reste encore à préciser.
Une usure accélérée par le trafic croissant
Initialement, ces travaux de rénovation étaient programmés pour après 20 ans d’exploitation. Cependant, l’augmentation inattendue du volume de trafic a accéléré leur nécessité. Les CFF reconnaissent que près de 260 trains de marchandises et 65 trains de passagers circulant à 200 km/h à une cadence semi-horaire chaque jour ont contribué à cette usure prématurée.
Une démarche visant à optimiser le remplacement des rails
Pour planifier cette opération complexe, la régie fédérale a lancé une consultation publique via une demande d’informations (RFI) sur la plateforme électronique Sima d’approvisionnement. L’objectif est d’évaluer différentes méthodes de remplacement des voies afin d’identifier la solution la plus efficace et adaptée aux contraintes particulières du tunnel. Un porte-parole souligne que, compte tenu de la complexité du projet, il est essentiel d’impliquer un grand nombre de fournisseurs pour élaborer la meilleure approche opérationnelle.
Estimation des coûts et défis logistiques
Les CFF n’ont pas encore révélé de chiffres précis concernant le montant des travaux. Néanmoins, des experts évoquent une facture pouvant atteindre plusieurs dizaines, voire centaines de millions de francs suisses. Le remplacement des rails, bien que courant, représente une opération particulièrement délicate dans cette configuration, où l’acier utilisé et la logistique jouent un rôle crucial. Avec seulement deux accès au tunnel, l’ampleur des distances et l’espace limité compliquent considérablement la tâche, ce qui pourrait nécessiter une période de chantier allant jusqu’à deux ans.
Maintenir le trafic durant les travaux pour préserver la connectivité européenne
Le tunnel de base du Gothard constitue une artère stratégique pour le trafic entre l’Allemagne et l’Italie, accueillant chaque jour des trains assurant un lien vital pour plus de 20 millions de personnes. L’accident ferroviaire survenu en 2023 a mis en évidence la fragilité de cette infrastructure, perturbant le transit pendant plusieurs mois. La gestion de ces travaux de rénovation soulève donc la question essentielle de la continuité du trafic, afin d’éviter des interruptions susceptibles d’avoir des répercussions bien au-delà des frontières suisses.
